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江阴忠义碑落成。
在华.夏传统建筑中，石碑最为源远流长。
以文勒石，以文述德、铭功、记事，流传久远。
江阴立的这块忠义碑，正是为了宣扬江阴军民，奋力抗击海盗的功绩。
碑文由次辅李标撰文，并亲笔撰写。
正面的碑心石上，镌刻着‘英雄之城，忠义之乡’八个大字。
至于这八个字的作者……
忠义碑前，有三座雕像。
中间的一座，是江阴军民齐心抗击海寇的群雕。
左面一座则是监生笪用，以身殉爆，炸死窝寇的场景。
右面是双目失明的金矿，与失去双腿的顾三麻子，共同杀敌的雕像。
忠义碑一经落成，每天前来瞻仰的人络绎不绝。
江阴人无不引以为荣。
外乡人见了，对于江阴军民的事迹，无不肃然起敬。
不得不说，人家江阴人就是硬气！
对于江阴人得到的种种好处，却都是羡慕嫉妒恨。
浙直总督云逍子，未免太偏爱江阴人了！
以前到哪里都是杀杀杀，抄抄抄。
怎么到了江阴，就变成了恩赏？
满心嫉妒的外乡人，不敢在雕像上挑刺……这个实在黑不了，也不能黑。
只能从碑文上挑毛病：“那碑心文是何人所题，字迹怎地如此不堪？”
其实也不算是鸡蛋里挑骨头。
那字迹，不能说是鸡爪子扒出来的字，也可以说是蚯蚓蜿蜒爬过。
旁边的江阴人立马就不干了。
一个个就跟被挖了祖坟一样，对那外乡人怒目而视。
“你眼瞎了不是？不懂就别瞎说！”
“那字迹，铁画银钩，笔走龙蛇，不敢说胜过王羲之，却也盖过颜、柳。”
“正是正是，这八个大字，矫若惊龙，行云流水，字字珠玉……行笔间更是蕴含横扫千军之势，堪称是绝世佳作！”
“肤浅了吧？看字要看其中的神韵，这字当中蕴含着超凡脱俗之气，只应天上有，人间岂有几回见？”
……
外乡人听了，莫不瞠目结舌。
江阴人，什么时候变得这么不要脸了？
这样的字，随便找个刚破蒙的孩童，都比这写的好。
居然被吹上天了？
颜真卿、柳公权的棺材板，都盖不住了啊！
一个外乡的行商大声嘲笑道：“这样的字，简直是……”
一名江阴百姓说道：“云真人乃谪仙下凡，他的字，也只能是天上有。”
那外乡行商的声音顿时拐了个弯，“这样的字，简直是惊天地泣鬼神，我道是何人的惊世之作，没想到竟然是谪仙亲笔，失敬失敬！”
其他外乡人纷纷改口，赞不绝口。
那行商暗自擦了一把冷汗。
好险！
要不是弯拐的快，今天怕是要把脑袋交代在这里。
接着他仔细看石碑上的字迹。
越看越有韵味。
原来不是云真人的字不好。
而是自己眼拙，未能看出其中的神韵。
只是心口怎么有点痛？
没有说什么昧良心的话啊！
……
云逍早在五天前，就离开了江阴，来到太仓。
此时云逍与李标、张国维、孙传庭等人，视察太仓刘家港。
正商议事情时，云逍突然连打了好几个喷嚏。
莫非是大侄子想念我了……云逍揉揉鼻子，心中一阵困惑。
孙传庭赶忙问道：“云真人身体不适？”
云逍摆摆手，“无妨。”
这次李国助率领海盗奇袭江阴，虽然被全歼，却还是造成了巨大的震动。
云逍为了彻底解决海盗的问题，同时也为了海外贸易，不仅召来了孙传庭，郑芝龙、李魁奇也率船队来到刘家港。
云逍收回思绪，看向浏河与长江的交汇处，仅有几艘民船在缓缓行驶，不由得一阵感慨。
刘家港，可不是寻常之地。
江南首富沈万三，当时就寓居于刘家港，并经常泛海经商。
这里是郑和下西洋的起锚地，曾有‘天下第一码头’之称。
当年郑和统领大明船队，就是从这里先后七次起锚，泛海通使西洋。
在刘家港鼎盛时期，光是生活在太仓的船员，就将近3万人。
只可惜，在郑和第七次出使西洋前，朱高炽即位后颁布的第一道圣旨，就是‘下西洋诸国宝船，悉皆停止’。
因朝贡贸易而繁盛的刘家港，从此丧失了其优越地位，因而逐渐衰落。
到明中期，岛寇来犯，官府严行海禁，不准片板入海，刘家港码头贸易黯淡。
时至今日，因水利失修，江水成溪流，浏河泥沙淤塞，港口逐渐萎缩。
海运千艘、盛极一时的繁荣景象，此时是再也看不到了。
云逍这次特意来刘家港，当然不是来怀古的，而是看看能否重启刘家港。
现在看来，显然是没那个必要了。
“当年我大明水师，称雄海上，横扫大洋。”
“时隔两百多年，西夷都快堵到大明家门口了，区区海盗竟然能长驱直入，袭击苏松！”
云逍目睹沧海桑田，不由得感慨万千。
孙传庭连忙说道：“我大明水师，在云真人扶持下已经崛起于大洋，在沿海已无敌手，海盗无不望风回避，重现当年辉煌，指日可待！”
云逍摇摇头。
重现当年辉煌，横扫大洋，可没那么容易。
大明不是故步自封，而是自废武功。
而西夷却是在战争、掠夺过程中，不断变得强大。
大明水师全靠郑芝龙撑着，如今也就是在东亚这旮旯找不到对手。
因为对手就是一帮海盗。
西班牙、荷兰等列强，此时正忙着在欧洲争霸，主力舰队无瑕顾及这边。
真正与海上强国相比，大明水师还差得远，更别说恢复郑和下西洋时的辉煌。
不过云逍并不担心什么。
先定个小目标，三年荡平东、南亚，将西夷势力赶出太平洋。
十年后，战舰畅游英吉利海峡！
“扩大海贸，必须以剿灭海盗为首要任务。”
“然而大海茫茫，海盗又多如牛毛，难以彻底清剿，商船每次都需要水师战舰护航，耗费巨大。”
提到海盗，孙传庭一阵头疼。
海盗的确是个麻烦事。
别说是现在这个以风帆为主的时代。
即使是后世航海技术那么发达，有些海域，照样是海盗猖獗。
其实在海上击败海盗，并非是难事。
可要想将其歼灭，甚至是根绝，几乎是不可能的事情。
这时，乙邦才急匆匆地前来禀报：
“就在刚才，福建水师与登莱水师发生冲突，李魁奇杀了郑芝龙部的钟斌！”
“什么？”
孙传庭大惊失色。
随行官员也无不骇然变色。